Ян Вермеер

О жизни Вермеера известно мало. Ян (Йоханнес) Вермеер был крещен 31 октября 1632 года в реформатской церкви. Его отец занимался ткачеством и торговлей произведениями искусства, затем приобрел гостиницу. После смерти отца Вермеер взял на себя управление гостиницей и семейным художественным бизнесом. Чтобы жениться на католичке, Вермеер по настоянию будущей тёщи принял католичество. У пары родилось пятнадцать детей, четверо из которых не дожили до крещения. В какой-то момент семья Вермеера переехала в просторный дом тёщи, где он и прожил остаток своей жизни, создавая свои произведения в гостиной. Похоже, что художник всю свою жизнь прожил в Делфте, и многие его картины написаны в одной и той же комнате.

При жизни он был успешным провинциальным художником-жанристом, известным в Делфте и Гааге.

В 1653 году Вермеер стал членом гильдии торговой ассоциации художников, а затем несколько раз избирался ее главой, то есть был признанным мастером.

Большая часть его работ была куплена неизвестными коллекционерами, хотя Вермеер брал за свои работы цены выше средних.

Художник особенно известен мастерским использованием света в своих картинах. Фигуры и лица на картинах обычно залиты светом, струящимся из окна.

Освещённая солнцем через открытое окно девушка читает письмо, или дама пишет записку, а ее служанка смотрит в окно – и обыденные сюжеты вдруг оказываются завораживающими и интригующими, а реальность преобразуется в эмоции, свойственные человеку.

Картины Вермеера, хоть и воспроизводят образы повседневности, неизменно создают общее особое поэтическое настроение.